Svečanom akademijom, uz prisustvo članica i mnogobrojnih gostiju iz raznih srpskih i kanadskih organizacija, u Torontu je obeleženo 10 godina postojanja i rada Udruženja srpskih žena.
Nastalo početkom 1993. godine, u jeku rata na prostorima bivše Jugoslavije, u danima totalne medijske demonizacije srpskog naroda kada gotovo da i nije bilo nekog ko je želeo da čuje i srpski glas o događajima i pravoj slici stvarnosti, udruženje, u kom su bile žene svih generacija, krenulo je u borbu koja i danas traje. Aktivnosti su se u prošloj deceniji odvijale na četiri koloseka: humanitarne akcije, borba za istinu, organizovanje konferencija i kulturnih događaja (sakupljanje novčanih sredstava) i uspostavljanje veza i saradnje sa brojnim, pre svega ženskim kanadskim organizacijama i kanadskim medijima.
Glas protiv demonizacije
Iako je zvanično formirano 1. marta 1993. godine, Udruženje srpskih žena izvelo je prvu svoju akciju na dan Svetog Trifuna, 14. februara iste godine. U Gradskoj većnici u Torontu tadašnja Multiverska koalicija žena organizovala je konferenciju na kojoj su tema i nastupi bili u skladu sa tadašnjom ostrašćenom demonizacijom srpskog naroda u medijima. Tridesetak srpskih žena, koje će dve nedelje kasnije i formalno osnovati svoje udruženje, pojavilo se tada u većnici. Vida Radovanović je održala govor, ostale su se, takođe, uključile u rad konferencije, objasnile mnoge stvari i neistine i ispraćene su aplauzom Kanađanki.
Na svečanosti je prikazan video-materijal o delu aktivnosti, a prisutnima su se obratile Tanja Bešarat, predsednica udruženja, Brbara Hol, bivša gradonačelnica Toronta, koja se u ovoj godini ponovo kandiduje za istu funkciju, Marša Hjuit, profesor teologije na Triniti koledžu u Torontu i Bruna Nota iz Internacionalne lige žena za mir i slobodu.
čestitajući slavljenicama deceniju uspešnog delovanja, Barbara Hol je istakla izuzetnu upornost, snagu i predanost žena čija je organizacija, nastala u trenucima najtežim po narod iz koga su potekle, preživela sva isključenja, pa i delovanje u drugačijim uslovima od onih kada je nastala.
Prvi put od osnivanja, ustanovljena je i godišnja nagrada Udruženja srpskih žena za izuzetan doprinos, rad i posvećenost ciljevima zbog kojih je organizacija i osnovana. Ovogodišnji laureat je Snežana – Žana Vitorović, nosilac Ordena srpski vitez i bivša predsednica Udruženja koja je zajedno sa Zoricom Luković bila glavni inicijator osnivanja i pokretač aktivnosti među ženama.
Uz himnu „Bože pravde“
Na svečanoj akademiji izveden je i bogat kulturni program u kome su učestvovali glumica Dragana Varagić, pesnikinja Stojanka Radenović-Petković, muzičari Vesna Vukušić – violina, Ivana Popović – violina, Janko Marjanović – čelo i Božidar Hadživitković – gitara. Najmlađi učesnik Kristina Bjelica otpevala je „Bože pravde“ i kanadsku himnu (na engleskom i francuskom jeziku).
Snežani Vitorović je dodeljena mala skulptura u obliku polovine jabuke, koju je dizajnirala arhitekta i slikar Jasminka Demin, takođe članica Udruženja. Skulptura ima simbolično značenje, jer je u srpskom narodu poznat običaj darivanja jabuka u lepim i svečanim prilikama.
– Uz veliko hvala Žani na njenoj snazi, borbenosti i upornosti, na njenom stalnom i potpunom angažovanju, želimo da pomenemo sve naše članice, sadašnje i bivše, posebno tu prvu „garnituru“, među kojima i Dragu Dragašević, Radicu Šašić, Vericu Mičić i mnoge druge koje su svojim srcem, bez ikakvog iskustva u ovakvom načinu delovanja, prokrčile put i stvorile jednu uglednu srpsku organizaciju – rečeno je na proslavi desetogodišnjice Udruženja srpskih žena.
