Ovog vikenda Srbi iz Belvuda i njihovi mnogobrojni prijatelji i gosti slavice važan jubilej njihovog hrama, Srpske pravoslane crkve Sveti Jovan Krstitelj, u kojoj se okupljaju od daleke 1952. godine, cuvajuci svoju istoriju, tradiciju, religiju i kulturu.
Istorija srpske emigracije na ovim prostorima pocela je još 1921. godine, kada su se Janko i Luka Plecaš, Jovo Rogic, Stojan Obaradovic i Mile Krajinovic naselili u Belvudu i odmah poceli sa aktivnostima na ocuvanju religije, tradicije i jezika, formirali Srpsko-americki klub u kome je, posle osveštanja, služena prva liturgija 1952. godine. Vec 1961. godine oni su završili gradnju svoje crkve, posvecene svetom Jovanu Krstitelju. Ona je, u isto vreme, i spomen-dom generalu Draži Mihailovicu, u cije je ime crkva i sagradena.
Cuvanje korena
Danas ova Crkveno-školska opština broji oko 400 clanova i parohijana. Oni, uz sveštenika Cedomira Kostica, ulažu velike napore na daljem jacanju i proširenju hrama. Dobrovoljnim prilozima parohijana i njihovim velikim zalaganjem 1998. godine je kupljeno novo crkveno imanje na kome ce najpre biti izgradena velika sala, a potom i zgrada nove crkve. Mnogi clanovi ove crkve su za sveti hram vezani i godinama i generacijama, krštavajuci se i vencavajuci se tu, pa je ona tako postala njihova porodicna tradicija. To nam potvrduje i primer porodice Smiljane i Miroslava Mrkšica, koji su ovih dana veoma zauzeti pripremama za proslavu jubileja.
Brojni saradnici
Mnogi su sada angažovani na pripremi knjige koja je posvecena istoriji naše crkve koja ce biti objavljena u oktobru. Ideja za pravljenje knjige potekla je od Miša Janjica, nekadašnjeg predsednika Crkveno-školske opštine, a u pravljenju knjige ucestvuju mnogi, svojim dokumentima, uspomenama, secanjima… Pomenucu Zorana Vuckovica, Vesnu Vukajlovic, Mirjanu Rašic, Svetlanu Matejic, Seku Palikucu, Jasnu Šaric i mnoge druge cija je pomoc dragocena. Naš veliki dobrotvor Vlado Bjelopetrovic, vlasnik štaparije „Great Lakes Graphics“ ce citavu štampu uraditi besplatno, kao svoj veliki prilog našem jubileju, istice Smiljana Mrkšic.
– Mi smo vencani u ovoj crkvi pre 35 godina, naša dva sina i unuka su kršteni ovde, jedan od naših sinova se u ovoj crkvi vencao. Ja sam bila aktivna i u Kolu srpskih sestara, predavala sam u nedeljnoj školi i ponovo cu uciti našu decu od ove jeseni. Ulagala sam i zalagala se kada je god bilo prilike – govori Smiljana Mrkšic, angažovana na pripremi monografije koja ce predstavljati istoriju ovoga hrama i njegovih parohijana.
Cestitka vladike Longina
„Bilo bi teško da se izbroje sve službe i svete tajne koje su održane u vašem hramu tokom svih ovih godina. Ali ovo je dokaz da je vaša crkva zaista Božija kuca, u kojoj deca Božija kroz svoje molitve govore sa Nebeskim Ocem“, kaže se, izmedu ostalog, u cestitki koju je povodom jubileja parohijanima uputio vladika Longin.
– Mi smo dugo vezani za našu crkvu. Ja sam bio anagažovan na razlicitim poslovima, u upravama, odborima, zajedno sa ostalim clanovima koji su ovaj hram gradili i uzdizali. Jer ova crkva je neophodna za ocuvanje našeg duha, i morala, i obicaja, i kulture. Sada sam angažovan na pripremi svecanog banketa. Pokušavamo da sve bude dobro organizovano, kako ovom jubileju i dolikuje – dodaje Miroslav Mrkšic.
Novi talas emigranata doveo je i u ovu crkvu mnoge ljude koji su utehu i izlaz i pomoc potražili od sveštenika i medu parohijanima. Danas je ovde oko 400 clanova i parohijana, koji okupljeni pomažu jedni drugima, jacajuci tako ovu crkvu.
Sutra velika svecanost
U subotu, 7. septembra, organizovace se veliki piknik na novom crkvenom imanju na Bell Road i 137. ulici, blizu Lemonta. Goste ce zabavqati orkestar „Pravoslavci“. Bice to uvod u svecanu proslavu. Na banketu u sali Diplomat West u Elmurstu govorice dr đorde Nacic, dr Srda Trifkovic, vladika Longin, predsednik Crkveno-školske opštine Dragan Ivancevic, starešina crkve Cedomir Kostic, gradonacelnik Belvuda i Petar Maher, profesor na Nortvestern univerzitetu i veliki prijatelj Srba.
Rad na promenama
Od februara 2002. godine predsednik Crkveno-školske opštine Sveti Jovan Krstitelj je Dragan Ivancevic. On sa clanovima uprave radi veoma angažovano na unošenju pozitivnih promena i kooperaciji Kola srpskih sestara, nedeljne škole, folklora i hora, verujuci da, ako želimo da budemo uspešni, moramo da radimo zajedno za dobro crkve i buducnosti pravoslavnih hrišcana.
– Na banketu ce ucestvovati naš folklor i hor. Bice to prilika za lepo druženje i podsecanje na zanimljive trenutke iz istorije naše crkve. I banket i rad na knjizi bio bi nemoguc bez pomoci volontera, dobrovoljnih priloga naših parohijana i prijatelja, ljudi koji imaju snage da zapocnu još jedan novi projekat – duhovni, kulturni i sportski centar na našem novom imanju. Spisak tih ljudi je veliki i mislim da ih je nemoguce sve nabrojati, ali smo svi svesni njihove uloge i zasluga – kaže Miroslav Mrkšic.
I Smiljana i Miroslav su svoj život vezali za ovaj hram – Smiljana je rodena u logoru u Nemackoj, gde su se našli njeni roditelji, i kao dvogodišnja devojcica stigla u Cikago. Miroslav je u Ameriku sa Banije stigao kao sedamnćstogodišnjak. Svoj zajednicki život i život svoje dece vezali su za crkvu Svetog Jovana Krstitelja, znajuci da jedino tako mogu ostati vezani za svoje korene.
