U australijskoj crvenoj pustinji naši ljudi tragaju za dragim kamenjem
Zoltan Berta, poreklom iz okoline Sombora na jednoj žici rude crnog opala zaradio dva miliona dolara
Na Petom kontinentu, velikom kao cela Evropa, najbogatiji i najcenjeniji rudnik dragog kamenja Lajtning Ridž ima pet nalazišta i veliki je kao Balkansko poluostrvo. Vredan je zato jer se jedino ovde na svetu vadi najlepši i najskuplji crni opal.
Rudnik kog danas svi na svetu zovu Zemlja crnog opala, nalazi se na istočnom ulazu u crvenu pustinju, 800 kilometara daleko od Sindeja. Grad Lajtning Ridž ima 250 kuća, razmeštenih duž suve prašnjave ulice koja se zove Opal strit. Iako se opali ovde traže već decenijama, groznica brzog bogaćenja i danas privlači veliki broj kopača i trgovaca.
Najpoznatiji srpski lovci na opale bili su Slavko Marjanović iz Novog Pazara, Zdravko Radovanović iz Resnika, Slobodan Stefanović iz Jagodine, Aleksandar Nešić iz Beograda, Slobodan Pavlović iz Vrbe kod Kraljeva, Dragan Ilić iz Gruže, Milorad Jovčić iz ćuprije, Veselin Ljubić iz Niša, Dragiša đorđević iz Banjaluke. Oni su danas australijski milioneri, jer su svoje drago kamenje pretvorili u dolare i u nekretnine.
– Grad Lajtning Ridž je pust preko dana, jer svi njegovi žitelji se nalaze u jamama i na kopovima. Oživi tek uveče, kada se kopači vrate u svoje barake, kuće i motelske sobe. Pravi život oseća se samo vikendom, kada se ispija čuveno australijsko vino i biraju lepotice crnog opala, jer su žene u ovom gradu muškaraca velika retkost. Prvi opali su nađeni slučajno 1892. godine, kada je grom u Lajtning Ridžu ubio pastira i čitavo stado ovaca i tada provrteo plitku rupu, u kojoj je nadjeno ovo drago kamenje. Cena crnog opala veličine nokta je na australijskom tržištu oko 10.000 dolara po komadu. I to bez poreza – priča nam naš vodič đorđe čović.
Međutim, veliko kameno nalazište na vrućini od preko 45 stepeni deluje deprimirajuće. Cena brzog bogastva u rudnicima opala je smrt. Na lokalnom groblju je sahranjeno preko 5.000 ljudi, a među njima je i dosta Srba. Preživeo je jedan naš čovek, Lajoš Berta iz Sombora.
– Industrijska proizvodnja opala razvila se početkom šezdesetih godina, kada je moj otac Lajoš došao iz Bajmoka kod Sombora u Australiju. Bio je dečak i sanjao je da će se obogatiti. Kad je došao u Lajtning Ridž, prvo je pravio stolove, stolice, grede za podupiranje jama, ali kada je počeo da vadi zemlju, nije imao sreće sa opalima. Moja brat Denis i ja smo, međutim, početkom osamdesetih našli jako bogatu žicu, iz koje smo izvadili crne opale vredne oko 2 miliona dolara – ispričao nam je Zoltan Berta, vlasnik firme Berta opals, kog smo sreli u srpskom restoranu u Lajtning Ridžu.
Zoltan Berta dobro razume srpski, ali ga slabo govori, jer dugo nije bio u Vojvodini. To je visoki pedesetogodišnjak, čvrstih ruku, koji sve manje kopa, a sve više prodaje opale, jer danas sa bratom Denisom ima desetak prodavnica opala širom Australije.
– Mi kopači kupujemo satelitske snimke i na osnovu njih zakupljujemo zemlju oko Lajtning Ridža i kopamo. Meni i bratu se dogodilo da smo presekli jedno brdo i ispod njega pronašli crnu dugu žicu opala, koja se protezala čitava 3 kilometra unaokolo. Komadi te rude se seku specijalnim dijamantskim noževima dok se ne pokažu dugine boje opala. Mi potom te opale brusimo i ugrađujemo ih u nakit, u suvenire ili pak u predmete praktične upotrebe, kao što su satovi, noževi ili šahovske garniture – priznao nam je Zoltan Berta i pokazao šah sa figurama od opala koji vredi 10.000 australijskih dolara.
Za Zoltana Berta njegove australijske kolege kažu da je Kralj opala. U njegovom katalogu nakita od dragog kamenja videli smo i lančiće vredne 12.000 dolara, ali i ogrlicu od 500.000 dolara. Za tu ogrlicu se najviše interesovala, da je kupi i nosi, američka pop pevačica Dženet Džekson, sestra Majkla Džeksona:
– Dženet Džekson je naručila naš nakit od crnog opala. Razgovarali o tome da ona bude promoter i maneken nakita naše firme, što je i prihvatila. Kada je stavila na sebe ogrlicu Plava kraljica od crnog opala Dženet Džekson je oduševljena njenom lepotom rekla, da će je kupiti kada sklopimo ugovor. Za cenu nije ni pitala – ispričao nam je Zoltan Berta svoj susret sa sestrom Majkla Džeksona.
U Lajtning Ridžu mnogi naši ljudi ne žele da pričaju o svom dragom kamenju i novcu koji na njemu zarađuju. Razlog je, možda u tome, što je cena opala poslednjih meseca naglo opala, jer je Amerika prestala da ih uvozi, pa je to unelo nervozu među kopače i trgovce. Neki od njih su sujeverni i ne žele da govore o dragom kamenju i dolarima.
CRKVA ISPOD ZEMLJE
– Lajtning Ridž je srpsko mesto, jer u njemu danas ima 107 Srba kopača opala i članova kolonije koji održavaju našu crkvu ukopanu u zemlji i jedan restoran. Dušan Malinović je najuspešniji kopač i trgovac opalima, jer je, tako da kažem imao najviše sreće u pronalaženju dragog kamenja. Pored toga što je milioner, Malinović je i predsednik naše crkve Sveti prorok Ilija, koja je izgrađena ispod zemlje. Uvek kada pronađe crni opal Malinović daje prilog za crkvu – priča nam đorđe čović, naš vodič.
